Большой скачок Экраноплан. Летучий корабль

Не самолет и не судно, но при этом и летает, и ходит по воде. Экраноплан - одно из самых необычных транспортных средств. Что это? Новое слово в технике или возвращение к достижениям века прошлого? Откуда взялись эти странные машины, кто ими управляет, на что способны экранопланы и почему вот уже полвека летучие корабли пытаются занять свое достойное место среди прочих видов транспорта?