Дорогая сердцу обитель

Немного найдется на земле мест, обладающих такой поразительной притягательной силой, как Валаам. Северный Афон исполнен глубочайшего и всестороннего интереса, - писал Николай Лесков. - Его величественная и угрюмая природа, его положение и характер, его независимое и своеобразное монашеское правление, установившее свои незыблемые строгие порядки, в которых воспитываются аскетические нравы, являющие образцы увлекающей силы и скромного величия, - всё это чрезвычайно оригинально и не имеет себе на Руси ничего равного. Обитель взрастила и питала многих, став и для Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II духовной пристанью, от которой он начал свой путь, и к которой всегда возвращался, черпая духовные силы в несения нелегкого Патриаршего Креста.