Последний челнок Америки

8 июля 2011 года с космодрома на мысе Канаверал стартует космический челнок Атлантис. Это 135-я миссия американских шаттлов, которая заканчивает эпоху покорения космоса многоразовыми кораблями. Россия остается единственной страной, которая выполняет полеты на Международную космическую станцию. Первый в истории многоразовый космический корабль стартовал с космодрома Канаверал во Флориде 12 апреля 1981 года. По официальной версии пуск Шаттла перенесли на этот день из-за технических проблем. Но, наверное, не случайно Америка запустила свой отсчет истории покорения космоса орбитальными челноками спустя ровно 20 лет после полета Юрия Гагарина. В 2011 году программа Спейс Шаттл закрывается. Шаттл входит в историю одним из символов современной Америки, воплощением ее достижений в мирном космосе. Хотя задумывался челнок как сугубо военный проект. Первые разведданные из США в 70-е так напугали советское руководство, что было дано указание сделать превосходящее Шаттл космическое оружие. Им стал Буран. Для него было разработано свыше 600 уникальных технологий. По многим параметрам корабль многоразового использования Буран превосходил своего американского конкурента. В фильме использованы собственные эксклюзивные кадры, интервью специалистов и астронавтов НАСА, снятые на территории Космического центра Джонсона в Хьюстоне, где проходит подготовку экипаж последнего в истории Шаттла. Впервые телевизионная группа России получила разрешение так подробно снимать подготовку американских астронавтов. Астронавтов в этом экипаже всего четверо, так как в случае неисправностей с челноком Атлантис им предстоит возвращаться на Землю по очереди на российских Союзах. Параллельно в Звездном городке тренируется экипаж российского Союза, которому предстоит встречать и провожать на орбите последний Атлантис. О разнице в принципах подготовки у нас и за океаном в фильме расскажет Сергей Крикалев, начальник Центра подготовки космонавтов, который первым из россиян летал на Шаттле. Зритель также узнает, как челнок готовится к последнему запуску. Сборка в гигантском монтажно-испытательном корпусе, четвертом по размерам строении на планете. Перевозка Шаттла в вертикальном состоянии на стартовый стол. Заправка топливом. Посадка экипажа. И пуск - с берега Атлантического океана. Записи старта с десятков HD-камер НАСА были в распоряжении создателей фильма. Важное место в картине отведено двум трагедиям, произошедшим с челноками - катастрофам Челленджера и Колумбии. Обломки Колумбии падали на городок Хемпфилл в Техасе. В эмоциональных интервью очевидцы аварии челнока рассказали нам, как весь город и тысячи волонтеров искали тела астронавтов и по крупицам собирали Колумбию. Та катастрофа стала национальной трагедией и фактически послужила причиной закрытия программы Шаттл через 8 лет. Этот фильм - о целой эпохе многоразовой пилотируемой космонавтики и уникальном корабле, который задумывался как грозное оружие для звездных войн, а заканчивает жизнь эффективным инструментом международного сотрудничества. В фильме принимают участие: командир астронавтов Пегги Уитсон, руководитель программы Спейс Шаттл Джон Шеннон, руководитель программы полетов на МКС Майк Суффрениди, астронавты Крис Фергюсон, Дуг Хёрли, Сандра Магнус и Рэкс Уолхейм, начальник Центра подготовки космонавтов Сергей Крикалев, космонавты Федор Юрчихин, Николай Бударин, ученый Юрий Сихарулидзе, главный конструктор Бурана Юрий Семенов.

Режиссер фильма: Алексей Китайцев.